Golden Temple (Sri Harmandir Sahib)

What to expect at Golden Temple (Sri Harmandir Sahib)

Sri Harmandir Sahib, conocido universalmente como el Templo Dorado, es el centro espiritual de la fe sij y uno de los lugares religiosos más visitados del planeta. Levantado por Guru Arjan Dev a finales del siglo XVI y reconstruido en mármol y cobre dorado por el maharajá Ranjit Singh a comienzos del XIX, el templo se asienta en un plano bajo, en medio del Amrit Sarovar, de modo que los peregrinos descienden hacia él en lugar de subir. Las puertas se abren en los cuatro costados como declaración de que el santuario acoge a toda casta, credo y país, y esa apertura es lo que el visitante recuerda mucho después del oro. Guru Ram Das mandó excavar el estanque en la década de 1570 y la ciudad de Amritsar creció hacia fuera desde sus orillas: por eso cada callejón de la ciudad amurallada sigue desembocando en esta plaza. El oro es pan y lámina sobre plancha de cobre, unos 750 kg, recolocado panel a panel por voluntarios y no por contratistas.

La visita empieza en el depósito de calzado y el canal poco profundo para lavarse los pies; después te cubres la cabeza y pisas el mármol fresco del parikrama que rodea el estanque. La cola del Guru’s Bridge te lleva al sanctasanctórum, donde se lee en directo el Guru Granth Sahib, con el kirtan flotando sobre el agua día y noche. Desde el parikrama puedes subir a la Sikh Reference Library, ver a los peregrinos bañarse en los ghats y sumarte al comedor del langar, donde cincuenta mil personas al día reciben gratis chapatis, dal y kheer en platos de acero. Caminando en el sentido de las agujas del reloj pasas por el Ath-Sath Tirath, el Dukh Bhanjani Ber donde los enfermos siguen sumergiéndose, las escaleras de baño cerradas para mujeres en el lado este y el Akal Takht alzándose frente al sanctasanctórum. Recoge el karah prasad en el mostrador junto al Darshani Deori al salir; el vale cuesta desde ₹10.

Ven antes del amanecer o después de las nueve de la noche, cuando el oro brilla contra el agua negra y la multitud se aligera. Vístete con recato, cúbrete la cabeza con los pañuelos naranjas que reparten en la entrada y deja las bolsas grandes en el guardarropa gratuito de Heritage Street. El Partition Museum y Jallianwala Bagh están a cinco minutos a pie, así que casi todo el mundo encadena los tres. Se permite fotografiar en el parikrama pero no dentro del sanctasanctórum, y puedes hacer voluntariado en la cocina del langar simplemente cogiendo una pila de platos. Ignora a los vendedores que ofrecen pañuelos por ₹20 en la aproximación —los de la puerta son gratis— e ignora a quien ofrezca visitas guiadas de pago o acceso rápido al sanctasanctórum. Ninguna de las dos cosas existe, y quienes las venden son buscones.

Llegar es corto y barato desde cualquier punto del centro de Amritsar. Desde la estación de tren Amritsar Junction hay 2 km: un e-rickshaw compartido cuesta unos ₹30 a ₹50 por plaza, un auto-rickshaw privado ₹100 a ₹150, y el paseo por Queen’s Road a través de Hall Bazaar hasta el Town Hall lleva de 25 a 30 minutos entre la mejor comida callejera de la ciudad. La estación interestatal de autobuses en GT Road está a una distancia parecida. El Sri Guru Ram Das Jee International Airport, en Raja Sansi, queda 11 km al noroeste, unos 30 minutos y ₹600 a ₹800 en taxi prepago. Ningún vehículo llega hasta la puerta: Heritage Street, el bulevar peatonal de 500 m desde el Town Hall, está cerrado al tráfico. Aparca en el estacionamiento de varias plantas que hay detrás, paga la tarifa simbólica y toma la lanzadera gratuita o simplemente camina los últimos ocho minutos.

La cuestión del dinero es insólitamente sencilla: no hay. La entrada es gratis, el depósito de calzado es gratis, el pañuelo para la cabeza es gratis, el agua potable y la comida del langar son gratis, y las sillas de ruedas que se guardan en las puertas para peregrinos mayores también. Todo se sostiene con las cajas de donaciones golak y con el trabajo voluntario. Lo que sí puedes gastar de verdad es un vale de karah prasad desde ₹10, unas decenas de rupias de aparcamiento y lo que dejes en una caja de donaciones. Los sarais del SGPC junto al complejo —Guru Ram Das Niwas, Sri Guru Nanak Niwas y Baba Deep Singh Niwas— ofrecen camas en dormitorio gratis y habitaciones sencillas por una tarifa simbólica, por orden de llegada y normalmente con un máximo de tres noches. Sáltate a los guías autoproclamados de ₹500 junto a la torre del reloj; la oficina de información del interior responde a las mismas preguntas por nada.

Ajusta la hora y el lugar cambia por completo. La procesión del Palki Sahib hacia las 4:00 y la hora siguiente son la franja más vacía y más conmovedora del día, y el mármol está frío bajo los pies. Los grupos en autocar llegan a partir de las 7:00, la cola del sanctasanctórum engorda durante la mañana y la mayor aglomeración se da entre las 18:00 y las 20:30. Después de las 21:30, cuando se acerca el Sukhasan, el parikrama vuelve a vaciarse. Por meses, de octubre a marzo es la temporada: luz limpia, de 8 a 25 °C, aunque diciembre y enero traen niebla densa al amanecer. De abril a junio se alcanzan 40 a 45 °C y el mármol quema, así que los sevadars extienden esteras de fibra y riegan el paseo: ve de noche. El monzón de julio a septiembre es húmedo y el mármol se vuelve resbaladizo. Diwali y el Gurpurab de Guru Nanak en noviembre atraen las mayores multitudes del año.

Le viene bien a casi todo el mundo, con matices. Las familias lo disfrutan: los niños son bienvenidos en todas partes, el comedor del langar los alimenta en quince minutos y los peces del sarovar retienen la atención más que cualquier vitrina de museo. Quien va en silla de ruedas encuentra mármol llano en toda la vuelta del parikrama, sillas gratuitas y ayuda de los sevadars en cada puerta, aunque el descenso al sanctasanctórum tiene escalones y los pisos superiores no tienen ascensor. Los adolescentes que se aburren en los monumentos se animan en la fila de platos de Guru Ka Langar, donde diez minutos de turno valen más que cualquier cantidad de mirar. Si solo tienes una hora antes de un tren, haz la vuelta del parikrama y el langar y sáltate por completo la cola del puente. Si buscas silencio para meditar en privado, el sanctasanctórum no lo es: la fila no se detiene.

Encaja el resto de la ciudad vieja en la misma media jornada. Jallianwala Bagh, escenario de la masacre de 1919, está a cinco minutos a pie por un callejón estrecho que sale de la plaza del templo, y la entrada es gratuita. El Partition Museum ocupa el restaurado Town Hall al final de Heritage Street, dos minutos más allá, y es la única parada con entrada de pago del conjunto; cierra los lunes, así que planifica en consecuencia. Kesar Da Dhaba, en Chowk Passian, queda a unos diez minutos a pie para dal makhani y parathas en ghee; Bharawan Da Dhaba está junto al Town Hall, y Ahuja Milk Bhandar y Gurdas Ram Jalebi Wala están en el mismo laberinto de callejones. Hall Bazaar y Katra Jaimal Singh venden phulkari y juttis. Gobindgarh Fort queda 2 km al suroeste y es de pago; la ceremonia de la frontera de Attari-Wagah, 28 km al oeste.

Conviene escuchar las advertencias honestas antes de venir. La cola del puente para el sanctasanctórum dura 20 minutos al amanecer, pero de 90 minutos a dos horas una tarde de festividad, casi sin sombra, y te compra quizá un minuto dentro antes de que el flujo te arrastre: la mayoría encuentra el parikrama y el langar mucho más profundos. El oro es dorado sobre cobre, no lingotes, y el templo no flota; eso es un ángulo y una mañana en calma. El estanque es para bañarse en los ghats señalados, no para nadar ni beber, y las escaleras de mujeres están apantalladas por algo. En el langar, come lo que sirven y no fotografíes a la gente comiendo. En Bandi Chhor Divas el complejo acoge multitudes muy por encima de las 100.000 personas: precioso, pero no es el día para una primera visita.

Plan your visit TicketsGratis Free entryYes Time needed3-4 hr visit WhereAmritsar Opening hours Abierto 24 horas todos los días Langar servido las 24 horas Ceremonia del Palki Sahib hacia las 4:00 y las 21:30 (según temporada) Hotels near Golden Temple (Sri Harmandir Sahib)

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0.9 km away Pacific Grand

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