Sheesh Mahal & Medal Gallery

What to expect at Sheesh Mahal & Medal Gallery

El Sheesh Mahal lo construyó en 1847 el maharajá Narinder Singh de Patiala como palacio de recreo estival a orillas de un lago artificial, y su ala Rang Mahal conserva algunos de los ciclos de frescos sij-rajputs del siglo XIX más completos que quedan en la India: paredes y techos pintados con densas escenas florales, mitológicas y cortesanas. El palacio alberga además el Punjab State Museum, pero la verdadera curiosidad está arriba: la Medal Gallery, que asegura ser la mayor colección de medallas y órdenes del mundo, reunida por el maharajá Bhupinder Singh, con más de 3.200 piezas de todos los grandes sistemas de condecoraciones del planeta. El edificio está dentro del complejo Old Moti Bagh, en el borde norte de la ciudad, justo enfrente del National Institute of Sports, que ocupa el posterior New Moti Bagh Palace. Ven por las salas pintadas y las medallas; el edificio en sí es un contenedor de museo y no un palacio amueblado, y saberlo de antemano evita decepciones en la puerta.

Los frescos de la planta baja son lo más bello, aunque muchos están desvaídos y algunas salas permanecen tras mamparas de conservación. La Medal Gallery de la primera planta impresiona de un modo algo abrumador: vitrina tras vitrina de Cruces Victoria, Legiones de Honor, Órdenes del Baño, condecoraciones otomanas y todas las órdenes imaginables de los estados principescos indios. Una pequeña sección de historia natural, con un tigre disecado y varias aves, ocupa el ala norte. El puente colgante Lakshman Jhula sobre el lago, inspirado en el de Rishikesh, está en los jardines del palacio. Entre los frescos y las medallas se sitúa la pinacoteca, con miniaturas kangra, rajastaníes y de escuela mogol, marfiles, retratos reales y páginas de manuscritos: las salas más tranquilas del edificio y las que casi todo el mundo pasa de largo. Dedica quince minutos a las miniaturas subiendo, en vez de dejarlas para el final, cuando ya llega la fatiga de las medallas.

Con una o dos horas basta. Solo la galería de medallas merece una hora si te interesa la historia militar. Combínalo con Qila Mubarak (a 2 km) y los Baradari Gardens para una jornada de patrimonio real en Patiala. Se puede fotografiar en la galería de medallas, pero no en las salas de frescos. El lago que rodea el palacio está estancado y lleno de mosquitos: ve en invierno, no en monzón. Las pastelerías bengalíes de las calles de alrededor son un legado de los bengalíes que importó la corte de Patiala. Aquí nada requiere reserva, nada se agota y ningún operador aporta nada que no obtenga por ₹20 quien lea las cartelas con atención. Planifícalo como primera parada de una mañana en Patiala, a la hora de apertura, y estarás de vuelta en la carretera antes de que el tráfico se espese en torno a Fountain Chowk.

Llegar es un asunto de carretera: Punjab no tiene metro y Patiala funciona con autos y e-rickshaws más que con autobuses urbanos. Desde la estación de tren de Patiala, a 4 km, un auto cuesta unos ₹80-120 y tarda quince minutos; un e-rickshaw compartido por la misma ruta sale por ₹50-80 y va más lento. La estación de autobuses principal está a unos 3 km, con precios parecidos. Desde Chandigarh son 65 km y unos noventa minutos por carretera vía Zirakpur y Rajpura, con autobuses de PRTC y Punjab Roadways saliendo de la ISBT del Sector 43 cada quince o veinte minutos por unos ₹100-150 según sean ordinarios o con aire acondicionado. Desde Delhi son unos 250 km y cuatro o cinco horas por la NH-44 hasta Rajpura y luego 25 km al oeste. Los grandes trenes Delhi-Amritsar paran en Rajpura Junction, no en Patiala; un taxi desde allí cuesta ₹700-900. Si puedes, ve en coche: el aparcamiento en la vía de acceso dentro del complejo es abierto y rara vez se llena.

Los precios son ínfimos. La entrada cuesta ₹20 para ciudadanos indios y ₹200 para extranjeros, y ese único billete cubre las salas de frescos, la pinacoteca, la Medal Gallery y el ala de historia natural: no hay cargos por sección ni pase combinado con ninguna otra visita de Patiala. Las entradas se pagan en efectivo en la puerta; lleva billetes pequeños, porque a primera hora no siempre hay cambio de ₹500. No hay audioguía ni servicio oficial de guías, así que no hay nada que te vendan de más; ignora a quien ofrezca una visita fuera. Dentro no se vende nada —ni cafetería ni librería—, así que reserva ₹50-100 para un té y un dulce bengalí después. Un día completo de patrimonio en Patiala, con una entrada igual de barata en el Darbar Hall de Qila Mubarak, acceso gratuito a los Baradari Gardens y ₹200-300 de saltos en auto, sale por bastante menos de ₹500 por cabeza antes de comer.

El horario importa más de lo que el calendario permite. Las puertas abren a las 09:30 y la primera hora es la más vacía del día, con la luz baja del invierno entrando en el Rang Mahal; los grupos escolares suelen llegar a media mañana entre semana y llenan de ruido las salas de medallas durante media hora seguida. Los domingos, entre las 11:00 y las 15:00, es cuando más gente hay, con las familias de Patiala de salida. La última entrada es a las 16:30 y el personal empieza a cerrar vitrinas hacia las 16:45, así que quien quiera una hora decente arriba debería cruzar la puerta antes de las 15:00. En cuanto a estación, de octubre a marzo es la única franja cómoda: las mañanas de diciembre y enero son de niebla y 4-6°C, lo cual no es problema bajo techo, mientras que de abril a junio se llega a 40-45°C en salas sin aire acondicionado. De julio a septiembre hay humedad monzónica y mosquitos del lago. Apunta a una mañana laborable de noviembre o febrero.

Encaja muy bien con cierto tipo de visitante y mal con otros. Quien siga la historia militar, la falerística o la pintura india del siglo XIX perderá aquí noventa minutos encantado; también los fotógrafos, ya que en la galería de medallas se permiten cámaras y las vitrinas premian el trabajo de cerca. A los niños el tigre disecado y el puente colgante les dan unos quince minutos antes de que las vitrinas de medallas los pierdan del todo: los jardines junto al lago son la válvula de escape. La accesibilidad es la limitación real: la Medal Gallery está en un piso al que se sube por escaleras y no hay ascensor, de modo que los usuarios de silla de ruedas y quien tenga las rodillas mal solo verán los frescos de la planta baja y la pinacoteca, lo que sigue mereciendo los ₹20. Funciona de maravilla como plan de tarde lluviosa, al ser todo interior. Con una hora antes de un tren es justo pero posible si el auto espera; si no, sáltatelo y ve a Qila Mubarak.

Mete el resto de la Patiala real en la misma media jornada. Qila Mubarak está a 2 km al sur, unos veinticinco minutos a pie o ₹50-70 en auto, y sus aposentos del Qila Androon y la colección de armas del Darbar Hall son la experiencia arquitectónica más potente de las dos; el restaurado Ran Bass The Palace Hotel Patiala está dentro del mismo recinto y es la parada evidente para comer o dormir. Los Baradari Gardens, trazados por el maharajá Rajinder Singh, quedan a unos 2 km del palacio, la entrada es libre y son buenos para pasear al final de la tarde bajo árboles viejos. El Kali Devi Temple está junto a los jardines, y el Gurdwara Dukh Niwaran Sahib, a 3-4 km, se disfruta mejor al anochecer. En Adalat Bazaar y Dharampura Bazaar se venden las jutti y las parandi de Patiala, a un trayecto corto en auto. Hazlo en ese orden: Sheesh Mahal a las 09:30, el fuerte a las 11:30, comida en el bazar y los jardines a las 16:00.

Las advertencias honestas conviene decirlas claramente. Lo de la mayor colección de medallas del mundo es una afirmación del propio museo y nunca se ha auditado de forma independiente; el montaje tiene décadas, con vitrinas atestadas, cartelas mecanografiadas y casi ningún contexto sobre quién ganó qué y por qué, así que trae tu propia curiosidad. Las obras de conservación, que se eternizan, pueden dejar cerrada sin aviso una sala de frescos o un ala entera, y buena parte de la pintura visible se ha oscurecido mucho. El lago está estancado más que pintoresco, la sección de historia natural es taxidermia polvorienta y los aseos son básicos. Sobre todo, no llegues esperando aposentos reales amueblados al estilo de Rajastán: la mayor parte del tesoro de Patiala se dispersó hace mucho. Compensa dentro de una jornada bien planeada en Patiala; no justifica por sí solo un viaje de 250 km desde Delhi.

Plan your visit Tickets₹20 Time needed1-2 hr visit WherePatiala Opening hours Mar-Dom 09:30-17:00 Cerrado los lunes Última entrada 16:30 Hotels near Sheesh Mahal & Medal Gallery

Questions about Sheesh Mahal & Medal Gallery

Live prices · free cancellation

2.9 km away Clarion Inn Amps

4.0/5 See tonight’s price

5★

3.3 km away Ran Bass The Palace Hotel Patiala

4.0/5 See tonight’s price

4★

3.3 km away Ran Baas The Palace

4.0/5 See tonight’s price

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